Não tem como competir com o Vale do Silício quando se trata de mercado de tecnologia. É em São Francisco e arredores que estão sediados Apple, Google, Facebook, Twitter, Yahoo. Um mercado de bilhões e bilhões que representa os principais serviços de tecnologia e internet do mundo.
Mas Seattle gosta de se sentir na briga pela importância como pólo hi-tech. Microsoft, Amazon e Boeing estão por aqui, e o clima é de efervescente criatividade com a abertura de novas empresas. Quem sabe o novo Facebook?
Por isso que deu meio dor de cotovelo o ranking da National Venture Capital Association. Seattle aparece em 10º lugar no Top 10 para start-ups. Em 10º? No fim da lista? Pois é, os números não mentem: o levantamento leva em consideração os investimentos em empresas de tecnologia jovens em 2011. E aí, por mais que se esbanje inovação, os valores são avassaladores.
São Francisco lidera com US$ 11,8 bilhões em 430 empresas, seguido de longe por Boston (TripAdvisor, Kayak) com US$ 2,8 bilhões em 285 empresas. Lembrando que Boston tem Harvard e Massachusetts Institute of Technology (MIT), celeiros de novos negócios. Nova Iorque vem em seguida, e não é surpresa que aparece lá em cima num ranking que leva em conta investimento. Alô, Wall Street. A Big Apple sedia o site de blog Tumblr e o serviço de check-in Foursquare. Total de US$ 2,7 bilhões injetados em 332 empresas.
A área de Los Angeles (Electronic Arts, Viddy Citysearch) viu US$ 2 bilhões seguirem para 129 companhias. A capital do país, Washington, beirou US$ 1 milhão investido em 146 empreendimentos. Muitos mirando o sucesso da pioneira AOL e do serviço de compra coletiva LivingSocial. Sexto lugar: San Diego (Qualcomm) – US$ 915 milhões, 89 empresas.
Chicago tem Motorola, GroupOn e Orbitz. Total de US$ 750 bilhões para 79 empresas. Eles estão investindo forte em marketing: propagandeiam que uma start-up é criada a cada 48 horas e se chamam de “Cidade do Silício”.
Austin (Dell) viu US$ 646 milhões irem para 70 empresas. Boulder/Denver (Photobucket, Mapquest): US$ 580 milhões, 96 empreendimentos.
Vista aérea do campus da Microsoft na Grande Seattle
E aí vem Seattle no último lugar do Top 10 com US$ 580 milhões investidos em 2011 em 96 empresas. Tem sucessos como T-Mobile, Expedia, Zillow, Cheezburger. Um empreendedor me disse esta semana que já tentou sair de Seattle três vezes e sempre volta. “As oportunidades são muitas”, dizia, feliz com os US$ 2 milhões que recebeu para provar que sua ideia tem mesmo futuro.
Tenho encontrado este entusiasmo por aqui em muitos candidatos a Mark Zuckerberg – ops, Bill Gates, para citar uma prata da casa. Se muitos, como eles, obtiverem sucesso, quem sabe Seattle não sobe no ranking?
Melissa de Andrade é jornalista com mestrado em Negócios Digitais no Reino Unido. Ama teatro, gérberas cor de laranja e seus três gatinhos. Atua como estrategista de Mídias Sociais em Seattle, de onde mantém o blog Preview e, às sextas, escreve para o Blog do Noblat.
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